สิ่งที่สายพานลำเลียงในสนามบินต้องจัดการจริงๆ
ฮับขนาดกลางสามารถดันถุงได้ 1,500 ถึง 2,000 ใบต่อชั่วโมงผ่านระบบในช่วงที่มีผู้โดยสารขาออกที่มีปริมาณมาก และปริมาณนั้นจะต้องเคลื่อนที่ต่อไปโดยแทบไม่ทนต่อการหยุดทำงานเลย สายพานลำเลียงที่หยุดทำงานเมื่อเช็คอินจะสำรองคิวเทอร์มินัลทั้งหมด การหยุดสายพานลำเลียงในการคัดแยกจะทำให้กระเป๋าพลาดเที่ยวบิน อุปกรณ์ที่อยู่เบื้องหลังสายการผลิตนั้นจะต้องวิ่งอย่างต่อเนื่องข้ามกะ จัดการทุกอย่างตั้งแต่กระเป๋าสัมภาระแบบนุ่มไปจนถึงถุงกอล์ฟขนาดใหญ่ และดำเนินการโดยไม่สร้างความเสียหายให้กับสัมภาระหรือตัวมันเอง
การผสมผสานระหว่างรอบการทำงานคงที่ รูปร่างของน้ำหนักบรรทุกแบบผสม และระยะเวลาที่พิกัดความเผื่อเป็นศูนย์เป็นเหตุให้ระบบสัมภาระที่สนามบินไม่ค่อยใช้สายพานลำเลียงประเภทเดียวตลอด ความยาวของสายการผลิตที่แตกต่างกันต้องใช้กลไกที่แตกต่างกัน และการเลือกระหว่างเทคโนโลยีสายพานและลูกกลิ้งมักจะขึ้นอยู่กับว่าแต่ละส่วนของการเดินทางจำเป็นต้องทำจริงๆ
การเคลื่อนย้ายด้วยสายพานอย่างต่อเนื่องเพื่อการวิ่งทางเรียบระยะไกล
ทางเดินตรงยาวระหว่างจุดเช็คอินและห้องคัดแยก และอีกครั้งระหว่างการคัดแยกและพื้นที่โหลดเครื่องบิน คือจุดที่สายพานลำเลียงทำหน้าที่ส่วนใหญ่ พื้นผิวผ้าหรือยางที่ต่อเนื่องกันจะบรรทุกถุงโดยไม่มีช่องว่างเล็กๆ ระหว่างลูกกลิ้งซึ่งสามารถจับสายรัด ล้อ หรือผ้าที่หลวมได้ ซึ่งสำคัญเมื่อถุงที่เกี่ยวพันเพียงใบเดียวสามารถปิดทั้งเลนได้ สายพานลำเลียงแบบมาตรฐานที่ออกแบบมาเพื่อการขนส่งแบบต่อเนื่องและเรียบ สามารถรองรับการวิ่งประเภทนี้ได้อย่างแน่นอน การเคลื่อนย้ายสัมภาระอย่างต่อเนื่องในระยะทางไกลด้วยความเร็วคงที่
หน้าสัมผัสที่ราบเรียบและไม่ขาดตอนยังช่วยรักษาสิ่งของที่ผิดปกติให้มั่นคง กระเป๋าแบบอ่อนหรือกล่องรูปทรงแปลก ๆ จะวางบนสายพานได้อย่างปลอดภัยมากกว่าที่จะกลิ้งข้ามชุดลูกกลิ้งอิสระ ซึ่งจะช่วยลดโอกาสที่กระเป๋าจะขยับหรือล้มระหว่างการขนส่ง
เส้นโค้ง การผสาน และการเปลี่ยนแปลงทิศทางโดยไม่สูญเสียความเร็ว
เค้าโครงเทอร์มินัลไม่ค่อยเป็นเส้นตรง ระบบสัมภาระจะต้องจัดเส้นทางไปรอบๆ เสาโครงสร้าง รวมกระแสจากธนาคารเช็คอินหลายแห่งเข้าเป็นฟีดคัดแยกเดียว และเปลี่ยนเส้นทางกระเป๋าไปยังลานเทียบเครื่องบินที่แตกต่างกัน โดยไม่ต้องบังคับให้ต่อแถวช้าลงทุกครั้ง สายพานลำเลียงแบบหมุนที่เปลี่ยนทิศทางการไหลโดยไม่ทำลายโมเมนตัม จัดการกับการเปลี่ยนแปลงทิศทางเหล่านี้ที่ด้านสายพาน โดยใช้เตียงโค้งเพื่อให้สัมภาระอยู่ตรงกลางทางโค้ง
ในด้านลูกกลิ้ง ส่วนโค้งต้องมีรูปทรงที่แตกต่างกัน เนื่องจากความเร็วของสายพานลำเลียงแบบลูกกลิ้งถูกกำหนดโดยการหมุนของลูกกลิ้งมากกว่าพื้นผิวที่ต่อเนื่อง ขอบด้านนอกของเส้นโค้งจึงต้องเคลื่อนที่เร็วกว่าขอบด้านในเพื่อให้สัมภาระเดินทางผ่านได้โดยไม่หมุนหรือติดขัด สายพานลำเลียงแบบลูกกลิ้งทรงเรียวสร้างขึ้นเพื่อการเปลี่ยนผ่านทางโค้งที่ราบรื่น แก้ปัญหานี้ด้วยลูกกลิ้งรูปทรงกรวยที่จะเปลี่ยนเส้นผ่านศูนย์กลางที่มีประสิทธิภาพตามความกว้างของสายพานลำเลียง โดยจับคู่ความเร็วที่แตกต่างกันโดยอัตโนมัติ
สร้างขึ้นเพื่อความน่าเชื่อถือตลอดเวลา
ความน่าเชื่อถือในสภาพแวดล้อมนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เนื่องจากระบบกลไกใดๆ ที่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวจำนวนมากนี้จะต้องได้รับการซ่อมบำรุงในที่สุด มันเกี่ยวกับปริมาณโหลดที่ส่วนประกอบของไดรฟ์สามารถดูดซับก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว และกำหนดการบำรุงรักษาที่สามารถคาดการณ์ได้ สายพานลำเลียงแบบลูกกลิ้งขับเคลื่อนด้วยโซ่ที่ออกแบบมาเพื่อรอบการทำงานที่ต่อเนื่อง ถูกสร้างขึ้นตามความคาดหวังนั้น โดยใช้การมีส่วนร่วมทางกลเชิงบวกมากกว่าการเสียดสีเพียงอย่างเดียว ซึ่งช่วยให้ประสิทธิภาพมีความสม่ำเสมอแม้หลังจากใช้งานไปแล้วนับหมื่นชั่วโมง
สัมภาระที่มีน้ำหนักมากขึ้นจะต้องเพิ่มอีกชั้นตามข้อกำหนดดังกล่าว กล่องขนาดใหญ่ อุปกรณ์กีฬา และลังเครื่องดนตรีสร้างแรงกดบนสายพานลำเลียงมากกว่ากระเป๋าเดินทางมาตรฐานอย่างมาก และอุปกรณ์ที่มีขนาดเล็กกว่าจะเสื่อมสภาพเร็วภายใต้น้ำหนักบรรทุกประเภทนั้น สายพานลำเลียงแบบลูกกลิ้งขับเคลื่อนด้วยโซ่รับภาระหนักสำหรับสัมภาระขนาดใหญ่หรือมีน้ำหนักมาก มีขนาดพิเศษสำหรับส่วนนี้ของการไหลโดยเฉพาะ ดังนั้นระบบจึงไม่จำเป็นต้องประนีประนอมความเร็วโดยรวมเพียงเพื่อรองรับสิ่งของที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติเป็นครั้งคราว
ในทางปฏิบัติ ความสมดุลระหว่างความเร็วและความน่าเชื่อถือนั้นขึ้นอยู่กับการจับคู่แต่ละส่วนของสายการผลิตให้ตรงกับกลไกที่ต้องการจริงๆ แทนที่จะใช้สายพานลำเลียงประเภทเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ
